Zwiastowanie Najświętszej Maryi Panny - 7 kwietnia
Dla wielu czas wiosenny kojarzy się tylko z jednym świętem religijnym - Wielkanocą. Ale 7 kwietnia jest inne chrześcijańskie święto - Zwiastowanie Najświętszej Maryi Panny, poświęcona ważnemu wydarzeniu ewangelicznemu, ogłoszeniu przez Archanioła Gabriela Dziewicy Maryi, że stanie się matką Jezusa Chrystusa.
Zwiastowanie Najświętszej Maryi Panny jest zawarte wdwanaście świąt - dwanaście głównych świąt ortodoksyjnych po Wielkanocy. Wszystkie te święta poświęcone są wydarzeniom ziemskiego życia Theotokos i Jezusa Chrystusa. Zwiastowanie Najświętszego Theotokosa obchodzone jest 7 kwietnia. Początkowo Zwiastowanie jest obchodzone 25 marca,dokładnie 9 miesięcy przed Bożym Narodzeniem, ale ponieważ Kościół prawosławny używa kalendarza juliańskiego, obchodzimy Zwiastowanie 7 kwietnia według kalendarza gregoriańskiego (odpowiada 25 marca w kalendarzu juliańskim).
W święto Zwiastowania zwyczajem jest pełnia liturgii, mimo Wielkiego Postu. Z reguły wykonują liturgię JanaChryzostom, a jeśli Zwiastowanie przypada na Wielkopostne zmartwychwstanie, jak również Czysty Czwartek lub Wielką Sobotę, służy liturgia Bazylego Wielkiego. Jeśli Zwiastowanie przypada w Wielki Piątek, odprawiają Liturgię Jana Chryzostoma (jedyny wyjątek w Wielki Piątek - we wszystkich innych przypadkach liturgia nie odbywa się tego dnia).
Jeśli Zwiastowanie Najświętszego Theotokosa nie nastąpi w Wielki Tydzień, w tym dniu zasady Wielkiego Postu są złagodzone: stosowanie ryb, wina iolej roślinny. Ortodoksyjni kościoły ikona umieszczona na królewskich drzwi (głównymi bramami ikonostasu), w otoczeniu czterech ewangelistów, ponieważ Ewangelia Zwiastowania jest uważany soimennym (po greckie słowo „ewangelia” jest tłumaczone jako „dobrą wiadomością”).
W stworzeniu ludu Zwiastowanie Najświętszego Theotokos wiąże się z szeregiem znaków i zwyczajów. Nazywa się to "największym świętem Boga,w którym nawet "ptak nie zagnieździ gniazda". W tym dniu wiosną wezwano na trzeci (i ostatni) czas, ponieważ wierzono, że wiosna Zwiastowania ostatecznie pokonała zimę. A w niektórych miejscach w noc Zwiastowania zwyczajem było palenie ognisk - więc ludzie "spalili zimę" i "rozgrzali wiosnę". Ludzie krążyli wokół ognisk, śpiewali piosenki, przeskoczyli przez ogień.
A wieczorem ludzie wyszli na ulicę i spojrzeli w niebo. Zwyczaj ten wiązał się z wiarą chłopów, że Zwiastowanie Najświętszej Maryi Panny otwiera niebo. W tym momencie możesz poprosić Boga o chwałę,co z pewnością doprowadziło do bogactwa i szczęścia. Ludzie patrzyli w niebo na otchłań z wielką gwiazdą, a za minutę, gdy niebo się otworzyło, trzeba było krzyczeć: "Boże, daj mi wielką chwałę!".
Inną długą tradycją Zwiastowania jest uwolnij ptaki z komórek do wolności. Dokonuje się tego, aby przywołać Dobroołowiu i wolności, które są dane każdemu stworzeniu Bożemu, a nie tylko człowiekowi. Zwyczaj ten jest nadal przestrzegany: każdego roku Moskiewski Patriarcha wypuszcza stado gołębi z ganku katedry Zwiastowania.
W wielu krajach Zwiastowanie Najświętszego Theotokos jest szczególnym dniem. W Grecji, 25 marca - święto narodowe,ponieważ tego dnia w 1821 r. Metropolitan Hermitage of Patron pobłogosławił sztandar powstania narodowego, które ostatecznie doprowadziło do niezależności Greków w części Hellady. A w Anglii, od dnia Zwiastowania, dni nowego roku zostały policzone do 1752 roku.
Bardzo rzadkim zjawiskiem jest Kyriopascha (Pascha Pana), kiedy Zwiastowanie Najświętszej Maryi Pannyzbiega się z pierwszym dniem Święta Paschy. W XX wieku Chiropraktyka zdarzyła się tylko dwa razy, w 1912 i 1991 roku. W dwudziestym pierwszym wieku taki zbieg okoliczności wydarzy się dopiero w 2075 roku.
Zwiastowanie Najświętszego Theotokos jest bardzo ważnym świętem dla wszystkich chrześcijan. Powiązane wydarzenia ewangelizacyjne zainspirowały wielu artystów i pisarzy do tworzenia pięknych dzieł sztuki.
